Airbus bekommt „Haifischhaut“: Neue Folie soll Flugzeuge sparsamer machen

Haie als Vorbild für sparsamere Flugzeuge: Erstmals wird ein Airbus A330 großflächig mit einer speziellen Oberflächenfolie ausgestattet, die der Struktur von Haifischhaut nachempfunden ist. Die sogenannte AeroSHARK-Technologie soll den Luftwiderstand reduzieren – und damit Kerosinverbrauch und CO₂-Ausstoß senken.

Ein Airbus A330-300 von Discover Airlines wird zum ersten Airbus-Flugzeug weltweit, das mit der AeroSHARK-Technologie ausgestattet wird. Lufthansa Technik hat Ende August die finale Phase des Zulassungsverfahrens für den Airbus A330-200 und A330-300 gestartet.

Die Arbeiten finden bei den Elbe Flugzeugwerken in Dresden statt. Vor und nach der Umrüstung absolviert das Flugzeug über mehrere Wochen Testflüge.

Was hat ein Flugzeug mit einem Hai zu tun?

Das Prinzip stammt tatsächlich aus der Natur.

Die Haut eines Hais besitzt winzige, in Strömungsrichtung verlaufende Rillen. Diese sogenannten Riblets beeinflussen die Strömung und reduzieren den Reibungswiderstand.

Genau diesen Effekt versucht AeroSHARK auf ein Flugzeug zu übertragen.

Die von Lufthansa Technik entwickelte Folie besitzt mikroskopisch kleine Riblets von lediglich rund 50 Mikrometern Höhe. Sie werden exakt entlang der Luftströmung ausgerichtet.

Aufgebracht wird die Folie unter anderem auf dem Rumpf und den Verkleidungen der Triebwerke.

Das Ergebnis: Das Flugzeug gleitet aerodynamisch günstiger durch die Luft.

Rund ein Prozent weniger Kerosin

Was zunächst nach einer kleinen Verbesserung klingt, kann bei Langstreckenflugzeugen enorme Auswirkungen haben.

In der derzeitigen Ausbaustufe kann AeroSHARK den Kerosinverbrauch und damit auch die CO₂-Emissionen um rund ein Prozent reduzieren.

Dass die Technologie funktioniert, hat sie bereits im regulären Flugbetrieb bewiesen. Bislang kam die „Haifischhaut“ vor allem auf Boeing-Langstreckenflugzeugen zum Einsatz.

Innerhalb der Lufthansa Group sind inzwischen 22 Flugzeuge mit AeroSHARK unterwegs.

Nach Angaben des Konzerns sparen diese Maschinen zusammen täglich rund 19 Tonnen Kerosin und etwa 60 Tonnen CO₂.

Jetzt kommt die Haifischhaut zum Airbus

Der entscheidende neue Schritt ist die Übertragung der Technik auf Airbus-Flugzeuge.

Mit dem A330-300 von Discover Airlines wird AeroSHARK erstmals großflächig auf einem Airbus getestet. Ziel ist eine ergänzende Musterzulassung für die Modelle Airbus A330-200 und A330-300.

Damit könnte die Technologie künftig auch bei weiteren bereits im Einsatz befindlichen Airbus-Langstreckenjets nachgerüstet werden.

Und bei Rumpf und Triebwerken soll noch lange nicht Schluss sein.

Künftig auch Tragflächen mit Haifischhaut?

Lufthansa Technik und Airbus arbeiten bereits gemeinsam daran, AeroSHARK auch auf den Tragflächen sowie den horizontalen und vertikalen Leitwerken des A330 einzusetzen.

Das ist technisch deutlich anspruchsvoller, könnte die Wirkung aber erheblich steigern.

Nach Angaben der Lufthansa Group könnte ein vollständig entsprechend modifizierter A330 auf typischen Langstreckenflügen mehr als zwei Prozent Kerosin einsparen.

Parallel läuft bereits ein weiterer Praxistest: Ein Airbus A319 von Lufthansa City Airlines testet eine neue Generation der AeroSHARK-Folie auf zusätzlichen Flugzeugflächen.

Mehr als 20.000 Tonnen Kerosin bereits eingespart

AeroSHARK ist damit längst mehr als ein theoretisches Forschungsprojekt.

Bis Juli 2026 kamen entsprechend ausgerüstete Flugzeuge bereits auf mehr als 377.000 Flugstunden. Dabei wurden nach Angaben von Lufthansa Technik mehr als 22.000 Tonnen Treibstoff eingespart und über 70.000 Tonnen CO₂-Emissionen vermieden.

Mit der geplanten Zulassung für die Airbus-A330-Familie könnte sich die Zahl der Flugzeuge, die mit der künstlichen Haifischhaut unterwegs sind, künftig deutlich erhöhen.

Die Natur liefert damit ausgerechnet für einen der größten Treibstoffverbraucher im Verkehrssektor ein erstaunlich einfaches Vorbild: Was Haien hilft, effizient durchs Wasser zu gleiten, soll Flugzeuge sparsamer durch die Luft bringen.